Kredit Gambar: Business Insider
Sub Topik
Industri penerbangan dulunya pernah dihiasi dengan kapal terbang supersonic yang digelar Concorde. Pesawat ini merupakan pesawat yang sangat luar biasa dengan kelajuan yang setaraf dengan jet pejuang tetapi digunakan dalam penerbangan komersial.
Generasi baru kini tidak berpeluang untuk melihat dengan mata mereka sendiri bagaimana pesawat ini telah berjaya membuktikan kejuruteraan yang hebat didalam dunia pernerbangan komersial berjaya dihasilkan.
Bagaimana Concorde Bermula?
Sejarah pembuatan jet ini bermula apabila Britain dan Perancis memeterai perjanjian apabila dua negara tersebut bersetuju untuk menghasilkan kapal terbang penumpang yang menggunakan teknologi enjin jet pada kelajuan dua kali ganda bunyi pada tahun 1962.
Pada ketika itu, teknologi enjin jet hanya diguna pakai pada jet pejuang dan masih dianggap baru. Ini kerana teknologi enjin jet ini hanya berkembang selepas Perang Dunia Kedua.
Setelah tujuh tahun dalam proses pembagunan, akhirnya pesawat Concorde ini berjaya disiapkan. Penerbangan pertama Concorde adalah pada tahun 1969 dan ianya telah menarik minat pelbagai syarikat penerbangan dunia untuk memiliki pesawat ini sebelum berlakunya krisis harga minyak pada 1970-an yang menyebabkan mereka terpaksa membatalkan tempahan untuk pesawat ini.
Tewaskan Dua Kuasa Besar
Kehebatan yang dimiliki oleh Concorde ini telah mencabar dua kuasa besar dunia pada ketika itu iaitu Amerika Syarikat dan Soviet Union. Pada era tersebut dua kuasa ini merupakan negara yang paling maju sekali didalam dunia teruatamanya apabila melibatkan industri aeroangakasa.
Ini kerana hanya dua negara ini sahaja yang mampu menghantar manusia ke luar angkasa menggunakan teknologi roket buatan negara masing-masing.
Amerika Syarikat berasa tercabar apabila banyak syarikat penerbangan dari Amerika Syarikat telah menempah Concorde ketika Britain dan Perancis giat membangunkan pesawat tersebut. Ini telah menyebabkan presiden John F. Kennedy memberi arahan kepada dua syarikat pembuat kapal terbang terkenal mereka iaitu Boeing dan juga Lockheed Martin untuk membuat pesawat supersonic untuk negara tersebut bagi bersaing dengan Concorde.
Segala penyelidikan untuk penghasilan pesawat tersebut ditanggung oleh kerajaan Amerika Syarikat sebanyak 70%. Malangnya kedua syarikat ini tidak berjaya menghasilkan pesawat yang dapat menandingi Concorde dan pesawat buatan Amerika Syarikat itu hanya berakhir di peringkat prototaip saja.
Soviet Union juga telah membangunkan program yang sama dengan pesawat terbang mereka yang diberi nama Tupolev TU144. Berbanding dengan Amerika Syarikat, Soviet Union berjaya mengahsilkan kapal terbang supersonic dan kapal terbang tersebut telah berjaya melakukan penerbangan.
Namun semuanya berakhir apabila terjadinya krisis letupan pada tahun 1973 dan 1978 yang menyebabkan Soviet Union memberhentikan program tersebut. Sebanyak 16 buah pesawat Tupolev TU144 telah berjaya dihasilkan.
Masalah Operasi Concorde
Walaupun pesawat ini berjaya membuat penerbangan secara komersial, terdapat beberapa kelemahan yang membelenggu pesawat ini terutamanya yang melibatkan kos operasi yang dikatakan terlalu tinggi jika dibandingkan dengan pesawat komersial biasa. Selain itu juga, oleh kerana pesawat ini terbang pada kelajuan supersonic, penggunaan minyak untuk beroperasi adalah sangat tinggi pada jarak yang dekat.
Pencemaran bunyi yang dihasilkan oleh pesawat ini juga boleh mengagngu ketenteraman awam dan sebahagian negara tidak membenarkan pesawat ini melalui ruang udara mereka.
Oleh kerana kos operasi melibatkan pesawat ini semakin bertambah dan keuntungan yang semakin berkurangan dari tahun ke tahun, Syarikat Penerbangan Air France dan British Airways telah bersetuju untuk menamatkan operasi penerbangan Pesawat Concorde ini.
Ia ditambah pula dengan kemalangan jiwa yang membabitkan pesawat ini pada tahun 2000 yang telah membunuh 113 anak penumpang. Akhirnya pada tahun 2003, Concorde secara rasminya telah menamatkan operasi penerbangan mereka.
Sehingga hari ini, Concorde merupakan pesawat yang tidak mampu untuk ditandingi oleh mana-mana pesawat penerbangan komersial baik daripada segi kelajuan mahu pun teknologi.
Sumber Rujukan: Business Insider
