Kewangan

Benarkah Herbalife Menjalankan Perniagaan Skim Piramid?

Kredit Gambar: FCPA Professor

MLM (Multi-Level Marketing) merupakan sesuatu yang ‘hot’ di negara kita. Hampir setiap bulan ada saja kedengaran perniagaan baru yang berlandaskan MLM ini.

Banyak syarikat terkenal dunia turut menggunakan kaedah MLM di dalam operasi mereka. Salah sebuah syarikat yang paling terkenal di Amerika Syarikat yang menjalankan perniagaan berasaskan MLM adalah Herbalife.

Syarikat yang menjual barangan nutrisi ini banyak menimbulkan kontroversi sehinggakan berlaku beberapa peristiwa besar sepanjang Herbalife beroperasi.

Asal-Usul Herbalife

Herbalife diasaskan oleh Mark R. Hughes pada tahun 1980, yang merupakan seorang jurujual yang terkenal ketika berada di sekolah menengah.

Sebelum menubuhkan Herbalife, beliau merupakan seorang jurujual produk kesihatan untuk syarikat Seyforth dan menjadi top seller untuk syarikat tersebut. Pada tahun 1979, syarikat itu telah muflis dan menyebabkan beliau bangkit mengasaskan syarikatnya sendiri.

Disebabkan zaman kehidupan remajanya yang begitu teruk, beliau bertekad untuk mengubah kehidupanya dengan lebih baik. Permulaan Herbalife sangat baik kerana dalam masa yang singkat, syarikat ini berjaya menjadi terkenal di dalam pasaran kesihatan.

Dengan pengalaman yang dimiliki oleh Mark R. Hughes, ia menjadikan syarikat ini lebih mudah untuk berkembang. Pada tahun 1986, syarikat ini secara rasminya telah disenaraikan di pasaran saham Amerika Syarikat.

Mengapa Herbalife Dituduh Menjalankan Skim Piramid?

Pada ketika ini, syarikat ini mula mendapat perhatian pihak berkuasa kerana model perniagaan yang mereka jalankan.

Pada tahun 1985, saman pertama dikeluarkan oleh pihak makahamah California kerana dituduh mengelirukan orang ramai mengenai produk mereka.

Syarikat ini mendakwa produk mereka sebagai produk kesihatan sedangkan produk kesihatan memerlukan kelulusan daripada U.S. Food and Drug Administration (FDA) untuk dijual kepada umum.

Kredit Gambar: Bay Street Ex

Strategi perniagaan mereka sangat unik berbanding dengan pesaing yang lain. Mereka menggunakan sistem MLM untuk menjual produk mereka kepada orang ramai.

Syarikat ini tidak meletakan produk mereka di kedai atau farmasi sebaliknya bergantung kepada pengedar mereka.

Pengedar mereka bertanggungjawab dalam mencari pengedar baru dan keuntungan yang diperolehi oleh pengedar baru turut dimasukkan ke dalam poket pengedar lama. Ini menyebabkan mereka dituduh sebagai syarikat yang menjalankan sistem skim piramid.

Pada era 1990-an, ia merupakan zaman perkembangan syarikat ini. Mark menggunakan televisyen untuk menjalankan pengiklanan produk mereka dan menganjurkan seminar secara besar-besaran bagi mencari pengedar.

Pada tahun 2000, Mark telah meninggal dunia akibat overdose ubat tidur. Walaupun selepas kematian pengasasnya, syarikat ini masih lagi menjalankan model perniagaan yang penuh kontroversi.

Antara kontrovesi yang paling besar yang melibatkan syarikat ini adalah ketika berlakunya pertembungan dua orang ketua hedge fund di Wall Street.

Perang mulut di antara Bill Ackman dan Carl Icahn merupakan perang terbesar yang berlaku di Wall Street pada dekad yang lepas disebabkan oleh isu Herbalife ini.

Baca: Carl Icahn vs Bill Ackman, Peristiwa Perang Mulut Paling Popular Di Wall Street Sedekad Yang Lalu

Walaupun berdepan dengan pelbagai kontroversi yang melanda syarikat tersebut, pada tahun 2016 pihak The Federal Trade Commission ( FTC) bersetuju  mengatakan bahawa Herbalife ini bukanlah sebuah syarikat yang menjalankan perniagaan skim piramid.

Walaupun begitu, syarikat ini terpaksa membayar denda sebanyak USD200 juta kepada pihak FTC disebabkan iklan yang mengelirukan kepada pengguna.

Walaupun disaman oleh pihak FTC, jualan tahunan produk Herballife tidak sedikit pun terjejas.

Masa Depan Herbalife

Walaupun syarikat ini dilanda kontroversi, ia masih mampu bertahan dan kini beroperasi di 94 buah negara serta mempunyai 4.5 juta pengedar.

Kini timbul pula perintah daripada Makahmah Miami untuk menyemak kembali kes kontroversi yang melibatkan syarikat ini di negeri tersebut.

Perniagaan yang dilakukan oleh Herballife nampak seolah-olah akan terus diperhatikan oleh pihak berkuasa di sana.

Sumber Rujukan:

Previous ArticleNext Article

Jimat Berlebihan Boleh Melumpuhkan Ekonomi Negara

Dalam ilmu kewangan, kita sering ditekankan dengan pesanan supaya menyimpan wang untuk kegunaan masa hadapan. Pesanan itu tidak salah sama sekali. Namun, dari sudut ekonomi makro, wujud satu fenomena yang dipanggil sebagai ‘Paradox of Thrift’. Jika semua orang, terutamanya mereka yang masih mempunyai pendapatan stabil memutuskan untuk berhenti berbelanja secara drastik, ekonomi tidak akan menjadi lebih kukuh. Sebaliknya, ia akan menjadi lumpuh!

Suntikan tunai daripada perbelanjaan anda sebenarnya adalah minyak pelincir yang menggerakkan enjin ekonomi negara. Jika pendapatan anda tidak terjejas, berikut adalah tiga perkara yang anda perlu teruskan demi kelangsungan ekonomi komuniti.

1. Terus Makan Di Restoran Seperti Biasa

Apabila anda melangkah masuk ke dalam restoran dan memesan sepinggan nasi atau secawan sirap limau, wang tersebut tidak hanya terhenti di tangan pemilik kedai. Ia sebenarnya memulakan satu rantaian ekonomi yang sangat luas.

Sebagai contoh, bayangkan anda membayar RM20 untuk makan tengah hari. Wang itu akan digunakan oleh pemilik restoran untuk membayar bil elektrik kedai, sewa premis dan yang paling penting adalah gaji para pekerja. Pekerja tersebut pula akan menggunakan gaji mereka untuk membeli barangan keperluan harian di pasar raya. Selain itu, pemilik restoran juga perlu membayar pembekal ayam, sayur dan beras di pasar borong.

Jika anda dan ramai lagi orang lain berhenti makan di situ, rantaian ini akan putus. Pembekal sayur akan kehilangan pembeli dan pekerja restoran mungkin kehilangan pekerjaan. Ekonomi adalah satu kitaran yang saling berkait.

2. Terus Membeli Di Gerai Tepi Jalan

Peniaga marhaen atau peniaga kecil biasanya tidak mempunyai simpanan tunai yang besar seperti syarikat korporat. Mereka sangat bergantung kepada aliran tunai harian untuk meneruskan hidup.

Ambil contoh seorang peniaga goreng pisang di simpang jalan. Pelanggan utama mereka mungkin terdiri daripada pekerja pejabat di kawasan sekitar yang masih mempunyai gaji tetap. Jika semua pelanggan ini memutuskan untuk berhenti membeli kerana terlalu panik, jualan peniaga tersebut akan jatuh menjunam.

Kesannya, peniaga kecil ini tidak lagi mampu untuk membeli bahan mentah daripada pembekal lain atau membayar keperluan sekolah anak-anak mereka. Apabila peniaga kecil tidak mempunyai kuasa beli, ekonomi di peringkat akar umbi akan mula mati secara perlahan lahan.

3. Terus Gunakan Perkhidmatan Penghantaran Makanan

Mungkin ada yang berasa bersalah untuk memesan makanan melalui aplikasi seperti Grab atau Foodpanda kerana dianggap membazir kos penghantaran. Namun, sedarilah bahawa dalam situasi ekonomi yang mencabar, sektor ekonomi gig adalah penyelamat utama bagi mereka yang telah kehilangan pekerjaan tetap.

Misalnya, anda memesan makanan secara segera kerana tidak sempat memasak atau ada urusan penting. Wang yang anda belanjakan itu bukan sahaja memberi keuntungan kepada vendor makanan, tetapi ia memberikan pendapatan langsung kepada rider yang menghantarnya.

Bagi anda, caj penghantaran mungkin sekadar beberapa ringgit sahaja. Tetapi bagi seorang rider, itulah modal untuk mereka mengisi minyak motosikal dan menyediakan makanan di atas meja untuk keluarga mereka. Dengan terus membuat pesanan, anda sedang memastikan ekosistem logistik ini terus bernafas.

Berjimat Biar Bertempat

Kita perlu bijak membezakan antara amalan berjimat dengan tindakan berhenti berbelanja. Berjimat bermaksud anda mengurangkan pembelian barangan mewah yang tidak perlu seperti gajet terbaharu atau barangan berjenama.

Memang benar, mengurangkan pembelian gajet atau barangan mewah mungkin menjejaskan pekerja di sektor tersebut. Namun, dalam fasa menghadapi krisis, keutamaan kita adalah pada keperluan asas dan ekonomi tempatan.

Wang yang dibelanjakan di gerai nasi lemak atau restoran tempatan berpusing lebih cepat dalam komuniti setempat berbanding pembelian barangan import yang keuntungannya akan mengalir ke luar negara. Pekerja kedai gajet mungkin terkesan, namun kerosakan ekonomi adalah jauh lebih parah jika peniaga makanan dan pembekal bahan mentah (nadi utama rakyat) yang tumbang dahulu.

Jika anda masih mempunyai slip gaji yang stabil dan aliran tunai yang sihat, jadilah wira ekonomi yang tidak didendang. Teruskan menyokong peniaga marhaen di sekeliling anda.