Jam merupakan satu keperluan yang sangat penting kepada manusia pada awal abad ke-20. Pada ketika itu hanya Switzerland sahaja negara yang paling kehadapan dalam menyediakan jam untuk kegunaan melihat masa.

Ketika perang dunia pertama berlaku, jam tangan merupakan jam yang sangat popular yang dipakai oleh askar yang terlibat di dalam pertempuran tersebut.

Sejarah Perkembangan Jam Tangan Pada Abad Ke-20

Selepas era perang pertama berakhir, syarikat Switzerland telah berjaya mendominasi pembuatan jam tangan yang dipakai oleh orang ramai.

Pada ketika itu Switzerland menjadi satu-satunya negara yang mengeluarkan jam tangan dan mengeksport ke seluruh dunia.

Jam tangan pada ketika itu tidak seperti yang berada di pasaran kerana semua jam terbabit dikuasai dengan mechanical movement yang memerlukan penelitian sangat tinggi untuk menghasilkan sebuah jam tangan buatan tangan.

Kredit Gambar: Safari Wallpaper

Dominasi yang dipegang oleh syarikat pengeluar jam tangan dari Switzerland tidak bertahan lama apabila Seiko, iaitu sebuah syarikat pembuat jam tangan yang terkenal dari Jepun telah berjaya mengeluarkan teknologi baru yang dikenali sebagai quartz.

Dalam bahasa mudah, teknologi quartz ini dikuasakan dengan bantuan bateri. Ia merupakan satu revolusi yang sangat penting dalam sejarah industri pembuatan jam tangan pada era tersebut.

Kesan wujudnya teknologi quartz ini menyebabkan industri jam tangan Switzerland mengalami bala bencana yang sangat besar kepada negara tersebut. Lebih 50% syarikat pembuat jam tangan Switzerland terpaksa menutup operasi mereka akibat tidak mampu untuk bersaing dengan teknologi quartz.

Antara kehebatan teknologi quartz yang tidak dimililki oleh jam mekanikal adalah jam yang menggunakan teknologi ini sangat murah untuk dihasilkan dan dari segi ketepatan masa, jam teknologi quartz sangat tepat.

Sebagai contoh, jika jam itu menggunakan mechanical movement, waktu yang ditunjukkan tidak tepat iaitu akan lambat atau cepat beberapa minit dalam sehari berbanding teknologi quartz yang mungkin akan lari dalam jeda saat sahaja.

Ketepatan waktu merupakan perkara yang sangat penting dalam sesebuah jam. Disebabkan wujudnya teknologi quartz ini, ia telah mengancam pasaran jam Switzerland dan mereka terpaksa mewujudkan teknologi yang hampir sama dengan quartz dan akhirnya pada tahun 1983, sebuah syarikat yang dinamakan Swatch telah diwujudkan.

Ia merupakan satu-satunya syarikat pembuatan jam tangan dari Switzerland yang menggunakan teknologi quartz pada permulaan penubuhannya.

Switzerland Mengatur Langkah Untuk Bersaing Dengan Pengeluar Jepun

Ia diwujudkan untuk bersaing dengan syarikat jam dari Jepun yang telah mendominasi dunia dalam  pasaran quartz.

Swatch turut membeli beberapa jenama yang terkenal di Switzerland dan digabungkan dibawah payung syarikat ini. Dalam masa yang singkat sahaja Swatch telah menjadi syarikat jam tangan yang terbesar di Swiss.

Tindakan yang dilakukan oleh Swatch ini telah menampakkan hasil pada era 1990-an dimana produk yang dikeluarkan Swatch dapat diterima oleh orang ramai. Produk jam quartz yang lebih funky menyebabkan ramai pengguna Swatch terdiri dari golongan remaja.

Secara keseluruhan, syarikat Switzerland telah berjaya bersaing dengan syarikat dari Jepun dalam menghasilkan jam berteknologi quartz. 

Persaingan Dari Jam Tangan Digital

Kini, industri Switzerland berdepan dengan persaingan baru dari syarikat teknologi terkemuka dunia iaitu Apple. Apple sememangnya terkenal dalam menghasilkan telefon pintar yang telah menghancurkan dominasi Nokia sebelum ini sebagai pengeluar telefon terbesar dunia satu ketika dahulu.

Kredit Gambar: Mac Rumors 

Apple turut mengeluarkan jam tangan pintar pada tahun 2015 yang mana dari tahun ke tahun sambutan terhadap jam tangan pintar Apple itu mendapat sambutan yang luar biasa. Apple watch  telah mempunyai sebanyak 100 juta pengguna pada tahun lepas. Jualan jam tangan pintar keluaran Apple telah menyumbang kepada pendapatan sebanyak $30 bilion kepada syarikat tersebut pada tahun 2019.

Sebagai perbandingan, industri jam tangan Switzerland pada tahun lepas hanya menyumbang kepada $15 bilion. Ramai yang mula memerhati bahawa Apple bakal membunuh dominasi pasaran yang dipegang oleh Switzerland pada masa akan datang disebabkan syarikat itu dapat menguasai pasaran dalam tempoh yang singkat.

Bagaimanapun ada pihak mengatakan bahawa Apple tidak mampu memecah tembok penguasaan kategori jam mewah yang dipegang oleh Switzerland. Ini disebabkan, tidak semua pengguna meminati jam yang dibawa oleh Apple ini. Sebahagian jam buatan tangan yang terdapat di Switzerland mempunyai sesuatu yang sangat unik. Paling utama adalah untuk melambangkan status kepada pemakai.

Kredit Gambar: Luxury Launches 

Status dalam sosial ekonomi boleh ditunjukkan melalui jam yang dipakai. Semakin mahal jam yang dipakai, semakin tinggi status seseorang dimata masyarakat. Selain itu juga, jam buatan tangan dari Switzerland boleh dibuat pelaburan kerana sesetengah syarikat seperti Patek Philippe menghasilkan jam untuk generasi yang akan datang dengan harga yang semakin tinggi setiap tahun terutamanya melibatkan special edition seperti Grandmaster Chime.

Jadi sukar untuk mengatakan bahawa jam tangan Switzerland akan terkubur jika sebaghagian kecil pengguna berminat untuk barangan limited edition dan jam yang penuh seni. Apple mungkin sahaja mengambil pasaran dibahagian yang bukan dikategorikan mewah sahaja.

Sumber Rujukan:

Slide Bean