The Silk Route atau lebih dikenali sebagai Jalan Sutera dalam Bahasa Melayu adalah merupakan satu jalan perdagangan yang sangat penting bagi China yang ditubuhkan sekitar 2000 tahun yang lalu. Jalan ini adalah jalan yang menghubungkan dunia barat (eropah) dan timur dalam dunia perdagangan.
Kebanyakan pedagang dari barat membawa barang dagangan seperti emas, perak dan kapas kepada dunia timur manakala China membawa sutera untuk dijual ke negara barat. Sutera merupakan barang dagang yang sangat penting kepada dunia barat kerana negara barat tidak mampu menghasilkan sutera.
Kredit Gambar: CGTN
Setelah berlaku banyak revolusi dalam ketamadunan dunia dengan bangkitnya kuasa besar yang baru, laluan ini telah berubah kerana menjadi rebutan kuasa besar yang ingin berkuasa dan akhirnya ia telah berpisah dan tidak menjadi milik China sepenuhnya.
Ketika era moden, jalan sutera tidak lagi penting dalam dunia perdagangan kerana jalan perdagangan telah luas terbentang disebabkan kemudahan teknologi perdagangan yang dimiliki pada hari ini.
Pada tahun 2013, dunia dikejutkan dengan pengumuman yang dibuat oleh Xi Jinping yang pada ketika itu baru sahaja menjawat jawatan Presiden China. Beliau membuat pengumuman di Kazakhstan bahawa beliau akan mengembalikan Jalan Sutera bagi zaman moden ini.
Xi Jinping ketika itu ingin meningkatkan ekonomi mana-mana negara yang pernah terlibat dalam jalan perdagangan tersebut.
Kredit Gambar : Brain Societies
Sebanyak 65 buah negara yang terlibat dengan projek yang digelar sebagai Belt and Road Initiative ini dimana kebanyakan negara tersebut merupakan negara kelas ketiga. China ingin membangkitkan jalan sutera tersebut semula untuk mengembangkan ekonomi negara mereka yang kini dilihat semakin berkembang di negara sendiri. Dianggarkan sebanyak 60% GDP dunia akan terlibat dalam projek ini.
Sebanyak 138 negara yang menerima pelaburan Belt and Road Initiative dan Pakistan, merupakan negara terbesar yang terlibat dalam projek tersebut dengan anggaran sebanyak $60 bilion. China telah membangunkan Infrastruktur yang penting kepada negara tersebut termasuk kemudahan jalan raya,landasan kereta api dan juga kemudahan stesen jana kuasa hidroelektrik.
Malaysia juga turut menerima pelaburan Belt and Road Initiative dari China dalam pembinaan landasan kereta api ECRL dan juga projek Forest City. Selain negara Asia, China turut mengembangkan projek ini kepada negara di benua Afrika dan Eropah Timur yang bersetuju untuk menerima pelaburan kewangan dari China.
Negara Afrika merupakan negara miskin, mengalu-alukan kedatangan pelaburan dari China disebabkan China tidak meletakkan syarat yang ketat kepada mereka. Tidak seperti negara barat yang memberi pinjaman kepada negara tersebut melalui IMF dan bank dunia yang banyak memberi kesan kepada ekonomi mereka pada masa hadapan. China dilihat lebih lunak dengan mereka dari segi syarat perdagangan. Disebabkan perkara tersebut, banyak negara Afrika bersetuju menerima pelaburan dari China.
Belt and Road Initiative ini telah menarik perhatian negara barat yang sejak dari dulu menganggap China sebagai pesaing mereka dalam dunia perdagangan. Kebanyakan negara barat menganggap pelaburan China di negara yang terlibat dalam Belt and Road Initiative adalah salah satu penjajahan moden yang dilakukan secara halus. Negara barat menuduh China bukan mahu melabur secara serius tetapi lebih kepada menyebarkan pengaruh kepada negara tersebut.
Kredit Gambar: SCMP
Mereka mengambil contoh apabila kerajaan Sri Lanka yang tidak mampu membayar wang pinjaman kepada China, mereka terpaksa memajak pelabuhan Hambantota kepada China selama 99 tahun. Disebabkan Belt and Road Initiative ini memberi kesan kepada negara barat terutamanya negara G7, mereka telah membina satu projek yang dikenali sebagai Build Back Better World untuk menyaingi projek Belt and Road Initiative ini.
Walaupun begitu, projek Build Back Better World ini hanya ada pada atas kertas dan tidak mempunyai pe rancangan yang jelas kerana ia baru bermula tahun ini.
Berbanding dengan Belt and Road Initiative, China telah mempunyai cadangan dan pelaksanaan yang jelas dimana China dipercayai telah melabur lebih $4 trilion setakat ini dan projek ini dijangka siap pada tahun 2049. Projek ini dijangka akan mengangkat 7 juta penduduk miskin keluar dari kemiskinan dan ia memberi satu impak positif yang sangat besar kepada negara yang terlibat dalam projek ini.
Sumber Rujukan:
